| ■ ｶﾋﾞﾗｶﾞｰﾃﾞﾝ・琉球真珠（2006年8月19日） |
| 続いて訪れたのは、駐車場のすぐ近くにある「川平ガーデン」。「KABIRA GARDEN」「カビラガーデン」などいろんな書き方があるようですが、リニューアルオープンしたばかりの総合観光施設。ここも二期リゾートが運営しているようです。 レストランやお土産物屋、ギャラリーがならぶ建物群の真ん中には、大きなパティオがあります。ここのステージでは八重山民謡のライブやったりもするようですよ。 |
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 パティオの一画には、ガジュマルの木が。先ほどのパティオも床が小石（みたいな感じ）だったり、壁も石造り（っぽい感じ）だったりして、沖縄って雰囲気を作り出してます。結構大きな施設だから、団体客なんかも来るのでしょうね。 |
 工房っぽいゾーンもあったりして、こんなモノまで売ってました。なんかかわいかった♪ |
 ネイチャーギャラリーには、ハブはコブラ類が展示されていました。ちなみにこいつは「トゥカラー」という日本最大の蛇。ハブの横に並んで展示されてましたが、無毒だそうです。つぶらな瞳で舌を出し入れしている姿。意外とかわいいです。 |
| カビラガーデンを離れると、すぐ隣にある「琉球真珠」へ。広大な駐車場が目をはりますが、ここも観光バス対応なのでしょう。クラブメッドからもバスが来てましたよ。 琉球真珠は、1953年に世界で初めて、ここ川平湾で黒蝶真珠の養殖に成功したんだそうです。天然モノはなんと40万個に1個の割合でしか見つからないそうですので、養殖に成功したのってすごいコトだったんですね。 建物内ではそうした養殖の方法や歴史の解説のほか、黒蝶真珠が、恐らく他よりも安い値段で売られています。 |
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 なかにはこんなすごいネックレスまで。お値段なんと950万円！買う人、まずいないんでしょうね。ショーケースの中ものぞいたのですけど、やはりいいなと思うものは、そこそこの値段しますね。場合によっては買ってみてもいいかも、なんて思ってましたけど、やはりあきらめました。 |
 建物の横には、人魚の像があります。川平湾には人魚物語があるそうです。村の若者がとっても美しい人魚（娘）を海に返したために村から追われ、哀れに思った人魚の国の長老が黒蝶真珠を与え、娘（人魚）とともに恵まれた暮らしをした、というお話。何かを人魚と真珠に例えて後世に伝えてる？と考えるのは夢がなくてよくないですよね… |
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