| ■ 東藻琴村（2005年9月2日） |
 そろそろおなか空いた、ということで、網走から一気に東藻琴村へ。人口よりも牛の数の方が多いというくらい、酪農の村だそうです。今度隣の女満別と合併するらしいですけどね。 |
 東藻琴村を訪れたのは、村が運営する「ひがしもこと乳酪館」に訪れるため。駐車場に車と止め、建物までのアプローチは、北の大地の雰囲気が漂ってます。 |
 昔使われていた農機具等を、オブジェ風に展示してました。太陽の光がまぶしくて、芝生の青さが心に残る風景です。他に人がほとんどおらず、ここが人工的な空間であったことを忘れてしまうくらいででした。 |
 建物入り口の、手すりです。牛をモチーフ、というか牛そのものでした。 |
 ちょっと違う角度から見たのですが、これが「ひがしもこと乳酪館」の全景です。それにしても立派な施設！三セクといった感じしますね。 |
 中はこんな感じ。天井の高い大きな展示スペースに、なんとかビジョンがあったり、売店があったりします。すごく立派な施設なんですが…こんなに作りこむ必要があったのでしょうか？ |
 下の階では実際にチーズが作られていて、その様子を見ることができます。と言っても、このときはチーズを熟成させている様子を見るだけでしたが。。。それにしても、すっごく美味しそうなチーズです。 |
 ここの売店で軽食くらいあるだろう、と思ってたのですが、売っていたのは本当に乳製品だけ。どうしよう、お昼にありつけない！気を取り直して、せっかくだから牛乳とチーズを買って、カウンターで食することに。でもこの牛乳、なめてました。すっごく濃くて、これチーズ？っていうくらい。いつも飲んでいる牛乳とは、全く別モノです。ビックリ！ |
 買ったチーズは、チェダーとスモークゴーダの２種類。もちろん濃厚な味で、すっごくコッテリ、コクがありました。チーズのうま味がぎゅ〜って詰まった感じ。思い出しただけでヨダレが出てきそう… |
 結局ミルクとチーズは食べれたものの、昼食にはありつけずに「ひがしもこと乳酪館」を出発し、屈斜路湖方面に向かうことにしました。途中道路から見えた緑色の斜面、芝桜公園という所で、５月中旬頃になると立派な芝桜で一面が覆われるんだそうです。 |
