| ■ 館林（2006年5月） |
 この時期見ごろの花に出会うために、はるばる館林までやってきました。東武伊勢崎線・館林駅のひとつ手前、茂林寺前駅で下車したのですが…駅前には何にもない、ほんとうにのどかな駅です。 |
 小さな駅舎の横には、タヌキの焼き物が。駅名にもなっている茂林寺、タヌキが茶釜に化けて和尚さんに恩返しする童話「分福茶釜」の舞台となったお寺なんだそうです。で、その玄関口である駅にも、タヌキの焼き物があるって訳。早速、お寺にむかってみましょうか。 |
 駅からの〜んびりと歩いてみると、周辺には大きな農家がいっぱいあって、立派な生垣、花でいっぱいの広い庭がありました。ここの生垣なんか、立派に藤が咲き乱れていましたよ。 |
 表の道路から離れて、茂林寺の参道へと入ります。両側には、お土産物屋さんがぎっしり。お寺の先にある芝桜目当ての観光客が、いっぱい歩いていました。普段は、もっとひっそりとした参道なんでしょうね。 |
 お店をのぞいてみると…タヌキの焼き物がぎっしり！圧巻ですけど、ここで買っていく人、いるんでしょうか？いるんでしょうねぇ… |
 それほど長くない参道を抜けると、いよいよお寺の門に到着。早速中に入ってみましょう。 |
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| 門をくぐると…ずらーっと並ぶタヌキの焼き物がお出迎え。建っているタヌキ、茶釜バージョンのタヌキ…いろんなタヌキがいます。みんな違った表情していて、一体ずつ眺めてみるのは楽しいですよ。 |
 ずらーっとタヌキが並ぶ参道を抜けると、茅葺屋根の大きくて立派な門が。この向こうに本堂があるようですね。 |
