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　■　谷中墓地（2001年5月・2003年4月）




＜01/05＞
ひとくくりに「谷中墓地」と呼ばれますが、実は「寛永寺墓地」「都営墓地」そして本来この地にあった「天王寺墓地」の３種が集まった場所です。徳川慶喜・渋沢栄一・横山大観・聖ニコライなど数々の要人が、ここに眠っています。管理事務所に行くと、著名人墓地マップが買えます。ゲゲゲの鬼太郎の故郷でもあるそうな。
写真の通りは桜並木で、４月はじめにはとってもきれいな通りに変身します。この墓地自体、青山墓地などと違って、どこか明るいんですよね。

以前、地元のお年寄りから聞いたんですけど、昔はこの墓地に隠れて若い男女が愛し合ったそうな。ただし、雪の日は足跡が残って見つかってしまい、大変だったそうな（笑）


＜03/04＞
桜が満開の季節、墓地を貫く通りは見事な桜のトンネルになります。道路と墓地との間には程よい広さの空間があって、そこにブルーシートを広げてお花見をする人で溢れかえります。この日は平日だったのでほとんどいませんでしたが、それでも数グループは元気な姿を見せていましたよ。数年前にここでお花見をした時は、ヨーロッパの街角にでるような移動式のオルガンやアコーディオンまで出てきて、谷中らしい、賑やかながらもほのぼのとした雰囲気でした。
「桜の木の下には死体が眠っている」ってよく言われるけど、墓地や川岸に桜が多いのは何ででしょうね。